General Motors et Stellantis vont investir dans la start-up Niron Magnetics. Celle-ci développe des composants pour voitures électriques sans terres rares.
Niron Magnetics a reçu récemment plusieurs levées de fonds pour ses travaux. La dernière en date s’élève à 33 millions de dollars, soit un peu moins de 30 millions d’euros. Cet argent doit aider Niron Magnetics à développer son produit phare, la technologie Clean Earth Magnets.
Il s’agit d’aimants permanents pour voitures électriques n’embarquant aucune terre rare. Ceux-ci se constituent en effet de nitrure de fer, pour éviter l’utilisation de métaux jugés polluants.
En effet, les terres rares se trouvent notamment dans les moteurs de voitures électriques. Décriés pour la pollution de leur extraction, ils se trouvent aussi en bonne quantité dans les véhicules thermiques.
Mais la fin de leur présence dans les voitures ‘zéro émission’ pourrait arriver plus vite que prévu. Les recherches qu’effectue Niron Magnetics visent à les remplacer par du nitrure de fer offriraient un produit final bien moins polluant à l’extraction.
À lire aussi Ventes de voitures électriques : Stellantis passe devant TeslaNiron Magnetics est en fait une entreprise qui a vu le jour en tant que programme à l’Université du Minnesota. Au fil de leurs recherches, les scientifiques ont ainsi pu trouver assez de solutions potentielles pour créer une start-up sur le sujet.
Cette entreprise a déjà déposé une trentaine de brevets, et 20 de plus sont en attente. Mais c’est bien le Clean Earth Magnets qui est au centre de nombreuses attentions ces derniers mois.
Une évolution logique pour l’inventeur de l’aimant permanent
Le magazine TIME l’a nominé parmi la liste des meilleures inventions de l’année 2023. Et les investisseurs commencent à se bousculer, comme en témoigne la levée de fonds la plus récente.
Outre Stellantis et General Motors, on trouve aussi parmi les investisseurs dans cette levée l’Université du Minnesota, et la Shakopee Mdewakanton Sioux Community (SMSC).
Le partenariat avec General Motors a du sens, puisque le géant américain a participé à l’invention des premiers aimants permanents en 1982.
Ceux-ci se composaient évidemment de terres rares, mais le groupe veut désormais s’en éloigner. Il explique d’ailleurs que cet investissement va en ce sens.
“Nous pensons que la technologie unique de Niron peut jouer un rôle clé dans la réduction des minéraux de terres rares contenus dans les moteurs des véhicules électriques et nous aider à étendre notre chaîne d’approvisionnement nord-américaine pour les véhicules électriques”, a déclaré Anirvan Coomer, président de GM Ventures.
“Notre chemin vers un avenir entièrement électrique sera facilité non seulement par nos propres efforts de recherche et de développement, mais aussi par l’investissement dans la technologie de nouvelle génération des startups et des entreprises établies à l’extérieur de nos quatre murs.”
Ne vaut-il pas mieux des structures FeNi (tetrataenite / fer-Nickel) que du Fe16N2 ou Fe4N (Fer-Nitrat) ?
Oula, encore une énième start-up qui promet monts et merveilles !!!! Et au final… Flop….. Enfin, flop pour les investisseurs et gring gring pour le ou les patrons de la start-up !!!!!
Et oui, avant, les ingénieurs mettaient une nouveauté au point et quand ça fonctionnait, ça pouvait rapporter des millions car ça marchait vraiment, dans la vraie vie. Il fallait prouver que ça marche avant d’encaisser le chèque !!!
Aujourd’hui c’est l’inverse. On vend du rêve avec un truc qui n’a jamais fonctionnait en promettant devant tous les dieux que ça sera la trouvaille du siècle à condition d’injecter tout de suite, maintenant, des millions d’euros !!!! Et la plupart du temps, ça fait pchitttt !!!
Alors certes, c’est une très bonne idée et ça va dans le bon sens, mais je vous fiche mon billet que le truc va se trouver être loin des espérances….
C’est pas pour être négatif, mais toutes ces start-up, c’est lassant à la longue….
je note dans l’historique la levée de bouclier qu a generé l’intitulé initial. c’est une imposture, le caractère polluant ne se limite pas aux seule terre rare. Pour ma part, disposant d’un VE, je suis partisant des sollutions aux pollutions visibles plutot qu’insinueuse. Ca a le merite de responsabiliser les usagers et de conduire a terme les industriel vers des solutions plus respectueuses.
Vous savez ce qui nécessite le plus de terres rares? Les éoliennes! Vive l’écologie!
Bon, cette startup utilise une trouvaille qui date de plusieurs années, le fameux Fe16N2. C’est bien de travailler sur les aimants sans terre-rare, mais encore faut-il qu’ils soient efficients à l’usage. C’est-à-dire, où se place sa courbe B/µo=H par rapport à celle du NdFeB. Apparemment, le Fe16N2 aurait une plus forte induction Br, mais un plus faible champ coercitif (Hc), celui qui démagnétise l’aimant sous forte sollicitation (Hr, T°) sur les moteurs. Son BH (Energy density) résultant est-il aussi performant, cela reste encore à étudier par ces startups, mais bon, le matériau utilise que des composants abondants. Tesla s’est aussi intéressé sur ce matériau. A suivre …
Nitrure de fer ? J’aimerai bien en apprendre plus sur sa pollution.
On parle sûrement de génération d’ammoniac en grande quantité pour obtenir cette nitrure.
Les rotor laminé ou en cage d’écureuil sont déjà sans aimants au neodyme.
C’est une bonne nouvelle que les industriels se preoccupent de cette question.
Rapidement dans les voitures Stellantis ? à voir.
Depuis quand y-a-t-il des terres rares dans les batteries ? Dans les moteurs à aimants permanents, oui, mais les matériaux des batteries ne sont pas des terres rares (il peut y avoir des métaux critiques, mais ce ne sont pas des terres rares).
“ les terres rares se trouvent notamment dans les batteries et moteurs” : il n’y a pas de TR dans la chimie des batteries, enfin depuis au moins 15-20 ans
L’auteur de l’article peut-il nous communiquer la listes des terres rares contenu dans nos batteries avec un d’article de référence scientifique à l’appui. Si ce n’est pas le cas peut-il corriger cette éventuelle erreur?
« En effet, les terres rares se trouvent notamment dans les batteries et moteurs de voitures électriques. »
Je suis surpris de lire que les aimants permanents ont été inventés en 1982. Une simple boussole n’utilise t elle pas un aimant permanent ?
Bonjour, je propose au patron d’AP de coller un pense bête sur les écrans de ses journalistes avec écrit dessus : “pas de terres rares dans les batteries des VE” ;)
Il y a une vidéo du “réveilleur” sur youtube qui explique tout ça, très détaillée et toujours aussi didactique, je vous invite à la consulter :)