Planificateur itinéraire VE

C’est une information récente qui met la puce à l’oreille. Le constructeur automobile américain Rivian, spécialisé jusqu’alors dans les imposants pickups et SUV 100% électriques, vient de finaliser et confirmer le rachat du planificateur d’itinéraire pour véhicule électrique ABRP (A Better Route Planner), développé à l’origine par Iternio, une petite start-up suédoise.

ABRP est l’application de planification d’itinéraire la plus connue et la plus prisée des électromobilistes. Même si son interface un peu brouillonne et très “internet des années 2000” la rend par fois quelque peu absconse et pas facile à prendre en main pour les moins initiés, cette application propose ce qui se fait de mieux, de plus complet et de plus précis en la matière.

Certes ce n’est pas parfait, a fortiori si l’on n’active pas l’option qui permet de connecter sa voiture et ainsi de récupérer ses données de batterie en temps réel, mais si l’on prend le temps de bien paramétrer son trajet, les indications fournies sont généralement fiables et permettent de voyager l’esprit tranquille.

Le chemin le plus court pour la recharge

Car, si l’autonomie n’est plus le seul critère déterminant pour les voitures électriques, il est cependant essentiel de pouvoir compter sur un réseau de bornes de recharge étendu… et de pouvoir les localiser. C’est là que les planificateurs d’itinéraires entrent en jeu, car ils permettent de prévoir un trajet en prenant en compte les emplacements des bornes de recharge, ainsi que d’autres aspects, et notamment le niveau de charge (SOC ou State Of Charge) de la batterie en temps réel.

Néanmoins, si vous pensez que le planificateur est naturellement intégré nativement dans toutes les voitures électriques comme la jauge d’essence pour les thermiques, vous risquez d’être déçu. Si certains constructeurs intègrent cette fonctionnalité directement dans le système d’infodivertissement de leurs voitures, comme Mercedes-Benz, Audi, ou encore Tesla, Renault avec la Mégane E-Tech (avec Android Automotive), ou plus récemment Hyundai avec la Ioniq 5 et la Kona, tous ne proposent pas cette option. Dans ce cas, il faut se rabattre sur des applications tierces comme ABRP ou Chargemap, ou celles des constructeurs, pour ne citer que les plus connues.

Pour revenir à Rivian et sa mainmise sur ABRP, un élément stratégique pourrait vraiment changer la donne. En effet, le constructeur américain n’a pas traîné en route et, à peine le rachat confirmé, a annoncé que le planificateur ABRP était déjà disponible dans ses voitures suite à une récente mise à jour logicielle. L’application conserve les mêmes fonctionnalités et est intégrée directement dans le système d’info-divertissement des modèles R1T et R1S. Et Rivian ne s’est pas contenté d’intégrer simplement l’application, son interface étant devenue par la même occasion beaucoup plus conviviale grâce à une refonte complète.

Rivian frappe un grand coup avec ABRP

Mieux, la marque américaine propose désormais également la possibilité de créer des trajets directement dans l’application mobile Rivian. Les propriétaires de Rivian peuvent planifier leur itinéraire sur le PC de la maison et envoyer directement leur trajet au système de navigation du véhicule. La nouvelle version d’ABRP par Rivian offre également aux utilisateurs la possibilité de personnaliser leurs préférences de voyage, y compris les préférences pour les réseaux de recharge et l’autonomie ou le niveau de batterie restant souhaité à l’arrivée. Les conducteurs peuvent être assurés que non seulement ils atteindront leur destination, mais ils auront également suffisamment de charge pour explorer les environs une fois sur place.

Lors de la planification des voyages, les nouvelles préférences de voyage permettent de définir la plage horaire d’arrivée souhaitée ainsi que ses réseaux de recharge préférés. Lorsque l’on recherche une destination à l’aide de l’onglet “Explorer” de l’application mobile, on peut planifier un voyage et l’envoyer à son véhicule. On peut également ajuster une plage de départ et définir la date et l’heure du voyage depuis l’application mobile. Depuis le véhicule ou l’application mobile, on saisit sa destination, son plan de voyage, qui inclut désormais les arrêts de recharge, les temps de recharge, la durée totale du voyage et l’heure d’arrivée prévue.

Des fonctionnalités qui ne sont pas sans rappeler celles du planificateur Tesla, jusqu’alors considéré comme le meilleur, ou en tout cas le plus fiable. A cela près que celui de Rivian n’est pas exclusif à un réseau mais ouvert à tous les points de charge.

Enfin, pour ceux qui s’inquiètent sur l’avenir d’ABRP et la continuité de sa disponibilité pour tous les électromobilistes ne roulant pas en Rivian (ce qui fait quand même beaucoup de monde), Rivian a tenu a rassurer en précisant que rien ne changeait pour le moment. Un joli coup donc pour le constructeur, sans parler des quantités phénoménales de données qu’il va pouvoir récupérer des voitures de ses concurrents…

Car ABRP sait tout des habitudes de ses utilisateurs, ou plus précisément de leurs voitures. Ce qui pourrait poser un vrai problème de confidentialité. De ce point de vue, ce rachat est une vraie petite bombe dans l’univers policé de l’automobile car c’est littéralement l’entrée du loup dans la bergerie. Pour saisir son impact potentiel, c’est un peu comme si Boeing mettait la main sur le fournisseur du système d’exploitation d’Airbus, et accédait ainsi d’un coup à toutes les données de vol de l’avionneur européen. La comparaison n’est peut-être pas totalement transposable, mais c’est en gros l’idée.

La bataille des planificateurs d’itinéraire

Rappelons au passage que dans le petit monde des planificateurs pour voiture électrique, l’intégration par une marque d’une application tiers n’est pas une première. Ce fut déjà le cas avec Renault et Android Automotive, et Polestar avec… un certain ABRP. Mais là ou Rivian s’est empressé de personnaliser et de simplifier l’interface pour une meilleure intégration et utilisabilité, Polestar s’était contenté de répliquer l’app telle quelle sur l’écran de ses voitures.

Il faut dire que si ABRP fait figure de pionnière en la matière, l’application suédoise n’était plus seule sur son marché. Outre Chargemap, il existe aujourd’hui probablement pas loin d’une dizaine de planificateurs, qu’ils soient indépendants ou produits comme applications “compagnonnes” pour leur voitures. Parmi les plus connues, on peut citer Plugshare, ChargePoint, EV Route Planner, PUMP ou encore ChargeFinder.

De quoi penser de prime abord que ces programmes informatiques et algorithmiques sont en train de devenir le nerf de la guerre de l’électromobilité. Voire même un volet stratégique pour conquérir le marché, et le point de départ et le point focal de nombreuses fonctionnalités et services liés aux déplacements en voiture électrique. Donc, à terme, aux déplacements tout court.

Avant d’imaginer quelques services possibles, rappelons en quelques mots, pour celles et ceux qui ne sont pas encore familiers avec le concept, les fonctionnalités généralement incluses dans un bon planificateur d’itinéraire pour véhicule électrique.

Le planificateur de trajet pour véhicules électriques calcule l’itinéraire le plus praticable, en tenant compte des arrêts nécessaires aux stations de recharge. Les bornes de recharge les plus proches et les plus rapides sont automatiquement ajoutées à l’itinéraire afin que le conducteur puisse atteindre sa destination sans détours inutiles ni arrêts prolongés. L’heure d’arrivée et le temps de charge prévu sont communiqués au conducteur. Idéalement, le relief et la géographie du trajet sont pris en compte dans l’estimation. Le calculateur d’itinéraires électriques peut également envoyer un signal au véhicule concernant l’heure d’arrivée prévue à une station de recharge. En préparation, la batterie de la voiture peut commencer à se réchauffer à la température la plus favorable afin d’obtenir la meilleure qualité de charge possible.

Le point focal de la conduite en voiture électrique

Le planificateur étant le point central du voyage en voiture électrique, et donc de l’attention du conducteur, on pourrait imaginer qu’il prenne en compte d’autres paramètres comme, évidemment, les encombrements et conditions de circulation, et idéalement, la météo, quand on sait que le vent, la pluie et la température ont une influence notoire sur l’autonomie.

Mais on pourrait imaginer d’autres services à intégrer dans le planificateur, qui pourraient même devenir une source de revenus, comme par exemple l’indexation payante des bornes de recharge qui n’y figurent pas nativement, la réservation directe d’un restaurant sur le prochain point de charge en un seul tap sur l’écran, ou d’autres services. En fait, le planificateur du futur pourrait ressembler à une fusion entre celui-ci, Waze et Lastminute… Et il faudrait payer pour y figurer.

Cela étant, l’intégration de services marchands dans les planificateurs ne serait peut-être pas du goût de tous les électromobilistes, et exposerait au risque qu’ils perdent leur côté universel, exhaustif et agnostique.

Les planificateurs sont-ils vraiment là pour durer ?

Et ce d’autant plus que l’on peut aussi se demander si les planificateurs sont là pour durer, ou s’ils sont simplement “un mal nécessaire” pour une période temporaire, celle où il n’y a encore pas assez de points de recharge, où l’autonomie des voitures électriques est parfois encore un peu juste, et le temps de recharge encore un peu long.

Car dans un monde électromobile idéal, quand il y aura plus de stations de recharge que de stations essence (ce qui est en train d’arriver), que l’autonomie des voitures électriques sera d’au moins 500 kilomètres quelles que soient les conditions, et qu’une recharge complète ne prendra que 5 à 10 minutes, il n’est pas certain que les planificateurs soient encore nécessaires.

Ils pourraient alors rejoindre le musée de l’automobile à l’image d’autres équipements autrefois indispensables devenus aujourd’hui obsolètes comme le lecteur de CD (à façade amovible) ou l’allume-cigare. Mais nous avons un peu de marge avant que cela se produise.

Rendez-vous en 2035…