Essai Lucid Air Sapphire : on a mesuré toutes les performances de ce missile électrique de 1 251 ch !

La Lucid Air Sapphire est l’une des voitures électriques les plus performantes. Nous avons profité d’un essai exclusif pour disséquer ses performances.

La lecture de la fiche technique de la Lucid Air Sapphire n’étonne plus. Aujourd’hui, de nombreuses voitures, notamment chinoises, présentent des chiffres plus étourdissants. La Xiaomi SU7 Ultra est plus puissante (1 548 ch), la Lotus Emeya se recharge beaucoup plus vite (10-80 % en 15 minutes), la Mercedes AMG GT marque davantage la rupture technologique avec ses machines à flux axiaux, et la Hyundai Ioniq 5 N en met davantage plein les oreilles. Mais la Sapphire demeure néanmoins comme l’une des voitures électriques sportives les plus abouties. Nous avons le privilège de faire partie des tout premiers à chiffrer l’étendue de ses capacités !

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Lucid Air Sapphire, qu’est ce qui change ?

La Lucid Air Sapphire repose sur la berline haut de gamme de la marque américaine. Elle en reprend sans surprise la plateforme LEAP (Lucid Electric Advanced Platform), mais elle a fait l’objet de nombreuses retouches de châssis et mécaniques.

Pour commencer, la chaîne de traction est spécifique à cette version. La berline reçoit dans son plancher une batterie de 118 kWh (la batterie de la version Dream Edition de lancement) composée de 6 600 cellules cylindriques fournies par Samsung-SDI (contre des cellules LG Chem pour la batterie de 112 kWh de la Grand Touring). Toujours réparties en 22 modules et branchées selon le principe 220s30p, elles permettent au système de fonctionner sous une tension nominale de 810 V. À noter que les cellules sont placées à l’envers, avec une plaque de refroidissement supérieure pour chaque module. D’après le constructeur, cela permet d’augmenter la surface de contact pour dissiper axialement le maximum de calories tout en offrant une barrière physique en cas d’emballement thermique.

L’accumulateur alimente trois machines électriques synchrones à aimants permanents identiques, capables de délivrer chacune 500 kW (680 ch). D’une masse totale de 74 kg et capable de tenir dans une valise cabine, un module prend place sur le train avant. À l’arrière, deux machines sont intégrées dans un même boîtier. Baptisé Mégawatt Drive, cette unité de 148,2 kg peut donc en théorie délivrer un maximum de 1 000 kW, soit 1 360 ch. Chaque machine entraîne une roue arrière et l’ensemble propose une fonction de Torque Vectoring pour répartir la puissance en fonction des situations. À l’image du système d’une Alpine A390 ou d’une Maserati Granturismo Folgore, le système accélère la roue extérieure au virage et ralentit la roue intérieure afin d’aider la voiture à pivoter. D’après Lucid, le paramétrage permet de se passer de roues arrière directrices.

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Cependant, notons que la voiture ne grimpe pas à un total de 1 500 kW puisque la puissance de sortie de la batterie est limitée pour différentes raisons techniques. Rien d’inédit ici, puisqu’il est assez courant que les machines électriques puissent encaisser plus de puissance que ce que la batterie peut fournir. D’une part, comme le souligne Lucid, cela garantit les performances et la fiabilité de la batterie. D’autre part, cela permet de mieux distribuer la cavalerie entre les machines électriques, afin que chacune puisse disposer d’un plus haut niveau de puissance et de couple.

Au total, la Sapphire promet un maximum de 920 kW aux roues, soit 1 251 ch pour 1 940 Nm de couple. Sur la brochure, Lucid promet un 0-60 mph (0-96 km/h) en 1,89 s, ou un 0-100 km/h en 2,0 s pour une vitesse maximale de 330 km/h. Mais précisons qu’il s’agit de la puissance maximale uniquement disponible en mode Dragstrip. Dans les autres modes de conduite route (Smooth, Swift, Sapphire) et piste (Dragstrip, Hotlap, Endurance), la puissance allouée est plus faible. Passons maintenant aux chiffres !

Toutes nos mesures de performances de la Lucid Air Sapphire

Mode Smooth, Swift, Endurance

Avec les modes les moins puissants, la Lucid Air Sapphire propose tout de même un maximum de près de 570 kW, soit à peine moins de 780 ch. Les deux premiers modes routiers ne réclament aucun préconditionnement de la batterie. Le mode Endurance, pensé pour enchaîner des tours sur circuit, réclame une petite préparation pour optimiser la régulation thermique de la batterie. À ce jour, nous ne connaissons toujours pas la température cible du système.

Avec cette puissance disponible, le rapport poids/puissance avec conducteur est de 3,32 kg/ch. On obtient alors un 0-100 km/h en 3,18 s, pour un 400 m D.A. en 10,75 s à une vitesse de passage de 222 km/h. Le 80-120 km/h lancé est réalisé en 1,46 s et le 0-200 km/h en 8,80 s. Les modes les moins puissants suffisent déjà à battre des records dans notre base de données des voitures mesurées dans le cadre d’un Supertest.

Mode Sapphire

Le mode Sapphire remplace le mode Sprint des Lucid Air conventionnelles. Ce programme de conduite révise les lois des amortisseurs adaptatifs Bilstein, la distribution du couple de l’unité arrière et libère près de 835 kW, soit 1 136 ch. Pour bénéficier de toute cette puissance, un préconditionnement de la batterie est nécessaire, même si aucune jauge ne l’indique réellement. Il suffit toutefois de tendre l’oreille (le système de préparation est assez sonore) et d’observer l’appel de puissance sur la jauge de l’instrumentation. Nous ne connaissons pas la température cible définie et nous n’avons mesuré ni la durée ni la consommation d’un cycle.

Avec l’ensemble des organes électromécaniques dans de bonnes conditions thermiques, nous avons enregistré un 0-100 km/h en 2,89 s pour un 400 m D.A. en 9,9 s à une vitesse de 242 km/h. Il faut ici compter 1,08 s pour le 80-120 km/h lancé et 6,84 s pour le 0-200 km/h.

Mode Dragstrip

Nous n’avons pas jugé utile de mesurer les performances du mode Hotlap, qui est surtout pensé pour claquer un temps canon sur un tour de piste. Notons toutefois que ce mode propose un maximum de près de 750 kW, soit un peu moins de 1 020 ch. On devrait pouvoir chronométrer le 0-100 km/h en près de 3,0 s, mais ce programme privilégie surtout les reprises pour sortir des virages à la vitesse de l’éclair grâce à un paramétrage spécifique du Torque Vectoring.

C’est donc le mode Dragstrip qui propose toute la cavalerie promise par la fiche technique, avec un pic de 920 kW aux roues. Ce qui emmène donc le rapport poids/puissance à 2,07 kg/ch, soit la meilleure valeur de notre base de données à ce jour. Nous avons enregistré un 0-100 km/h en 2,47 s pour un 400 m D.A. en 9,50 s. Dans ce cas, le 80-120 km/h réclame 1,06 s et le 0-200 km/h demande 6,46 s. Nous n’avons jamais chronométré de voiture aussi rapide !

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Vitesse maximale en mode Dragstrip

La Lucid Air Sapphire est créditée d’une vitesse maximale de 330 km/h, que nous avons vérifiée sur l’Autobahn 5, une portion d’autoroute sans limitation de vitesse en Allemagne. Avec la batterie à la bonne température et le mode Dragstrip enclenché, nous avons enregistré une vitesse maximale bridée à 333 km/h au compteur, soit 332 km/h selon notre balise GPS. Sur cette portion, sur laquelle nous avons enregistré un 0-100 km/h en 2,6 s, notre balise a chronométré un temps de 15,43 s pour le 0-300 km/h et de 21,41 s pour le 0-330 km/h. Des chronos absolument bouleversants, tout comme la vitesse maximale obtenue sans l’aide d’une boîte de vitesses (rapport de démultiplication de 7:1 à l’avant et 6,8:1 à l’arrière).

Mais ce ne sont pas tant les résultats que la capacité infinie de cette voiture à pousser qui impressionnent le plus. Comme nous l’avons constaté avec la Grand Touring, sa petite sœur de « seulement » 831 ch, la Sapphire pousse continuellement. Pour commencer, la puissance arrive progressivement et ne tape pas dans le train arrière comme le ferait une Tesla Model S Plaid par exemple. Ensuite, la puissance est continuellement copieuse jusqu’à la vitesse maximale. Nous ne connaissons pas le pic d’intensité délivré par la batterie ainsi que sa durée. Notons toutefois que la puissance est maintenue bien plus longtemps qu’avec la Porsche Taycan Turbo GT. Pour rappel, la sportive allemande dispose d’un pic de 815 kW (1 108 ch) pendant 2,0 s, puis de 760 kW (1 033 ch) pendant 10,0 s, avant de tomber à la puissance nominale de 580 kW (789 ch).

Pour aller plus loin dans les chiffres, précisons que nos calculs théoriques font état d’une puissance moyenne d’un peu plus de 1 000 kW sur le 0-300 km/h (6 % de charge au tableau de bord). Cela représente un delta de 10 % par rapport aux 920 kW aux roues promis par la marque. Cela est à peine supérieur à la moyenne de nos constatations avec des voitures plus modestes, mais voilà qui confirme que cette puissance est délivrée sans arrêt jusqu’à la vitesse maximale.

Des pneus optionnels pour aller plus vite

Nos méthodes de préparation et de mesure des performances permettent d’atteindre de vrais résultats. Preuve en est avec l’Alpine A390 GT, avec laquelle nous avons obtenu, au dixième près, les chiffres annoncés par le constructeur sur le 0-100 km/h et le 400 m D.A. Cependant, dans le cas qui nous intéresse ici, la différence est importante, avec un écart de 0,5 s avec les valeurs annoncées. Lucid mentirait-elle sur la marchandise ? Pas vraiment.

D’une part, la marque, américaine, communique les temps d’accélération en prenant en compte la méthode du One Foot Rollout, ce qui permet de gratter près de 0,2 seconde. D’autre part, la marque n’indique pas que la meilleure accélération n’est possible qu’avec les pneus Pirelli P Zero Trofeo RS LM1 spécifiques à la voiture, disponibles en option contre un chèque de 8 250 $. D’après nos confrères américains de Motortrend, ces deux paramètres très spécifiques réduisent le temps d’accélération de 0,5 s, ce qui permettrait alors, conditionnel de rigueur, de réaliser le 0-100 km/h en 2,0 s et le 400 m D.A. en près de 9,0 s.

Voici pour finir un tableau récapitulatif de nos mesures :

Des performances de supercar avec le confort d’une limousine

Que ce soit à la lecture de la fiche technique ou derrière le volant après avoir activé le Launch Control, la Lucid Air Sapphire donne le vertige. Cette voiture de haute technologie électrique est à ce jour la voiture la plus rapide chronométrée par Automobile Propre. Mais la Lucid Air Sapphire ne se résume pas seulement à des chronos records. Son souffle inépuisable jusqu’à la vitesse maximale bridée à 333 km/h au compteur est tout autant ahurissant ! À ce jour, aucune voiture électrique passée entre nos mains ne permet d’aller aussi vite sans tirer la langue en haut du tachymètre. Il n’y a guère que la Xiaomi SU7 Ultra qui pourrait la faire rougir, mais cela reste à confirmer avec nos méthodes et appareils.

À l’art d’aller vite, la Sapphire y ajoute aussi les manières d’une grande routière digne de son rang. Que ce soit à la vitesse maximale ou à des rythmes nettement plus normaux, la voiture propose toutes les attentions avec un niveau de confort préservé, depuis l’insonorisation travaillée à la suspension étonnamment conciliante malgré les améliorations du châssis. Rapide comme une supercar, costaude comme une muscle car, facile comme une petite GTI, pratique comme un SUV et confortable comme une limousine, la Lucid Air Sapphire sait tout faire et semble cocher toutes les cases de la meilleure voiture du monde ! Mais, pour pouvoir transmettre au sol toute cette puissance, la berline a eu recours à quelques améliorations qui augmentent les résistances à l’avancement (aérodynamique et roulement), et donc la consommation. Côté recharge rapide, on pourrait aussi s’attendre à mieux pour une véritable voiture 800 V. On en parle à la rentrée avec le Supertest ! En attendant, rappelons que cette polyvalence remarquable à un prix, aussi renversant que les performances : il faut signer un chèque de 250 000 € pour en prendre le volant !