La Chine ne veut pas que ses constructeurs automobiles déclenchent une guerre des prix en Europe

Il n’aura échappé à personne que chaque lancement de nouveau modèle chinois met l’accent sur le prix. La situation n’a pas manqué d’être notée à Pékin, qui veut absolument éviter la propagation de la guerre des prix qui fait rage en Chine.

Multiplication des modèles, expansion du réseau, installation d’usines… Les constructeurs chinois sont devenus incontournables en Europe, et ailleurs. Leur part de marché progresse rapidement, parfois même un peu trop pour eux. Tout va bien…. enfin, presque. Avec un marché chinois dans le rouge depuis plusieurs mois, les constructeurs comptent de plus en plus sur leurs ventes à l’international. Ce qui inquiète le gouvernement chinois.

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Car ces constructeurs sont des colosses aux pieds d’argile. Avec d’une part, une flopée de start-up dont la naissance fut encouragée au milieu des années 2010 et qui commencent tout juste à gagner de l’argent. Et d’autre part, des grands groupes industriels plus anciens portés à bout de bras par les institutions publiques, état, provinces ou municipalités selon les cas. Tous partagent un point commun : personne ne gagne d’argent en vendant des voitures en Chine aujourd’hui.

Ce qui fut un temps l’Eldorado des constructeurs étrangers est devenu un cauchemar. Pour les marques étrangères bien sûr, puisqu’elles ne parviennent plus à justifier leurs tarifs plus élevés. Et pour les chinois qui essaient de convaincre les clients dans un marché à l’offre surchargée.

Perte de crédibilité

Pékin veut donc éviter que cette situation ne contamine les autres continents, alors que les rivalités vont monter entre BYD, Geely, Chery ou SAIC. Le but n’est pas d’éviter de détruire l’industrie automobile des autres pays. Pékin veut surtout que la situation actuelle ne soit un feu de paille.

La volonté est de conquérir les marchés, mais aussi l’ensemble de la filière industrielle. L’augmentation des volumes mène à l’implantation d’usines d’assemblage qui seront progressivement accompagnées d’équipementiers. Qui seront en priorité chinois eux aussi. La conquête du monde ne doit pas profiter aux seuls constructeurs, mais à l’ensemble de l’industrie.

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Or, le déclenchement d’une guerre des prix peut avoir des conséquences néfastes pour tout le monde. Avec ses changements de tarifs incessants, la guerre des prix mène à une perte de confiance. Qui peut être accentuée par la fermeture de marques en difficulté. Et comme on le voit déjà en Chine, cela conduit d’ores et déjà à des problèmes de qualité. BYD et Geely viennent de se faire épingler sur le sujet par Pékin.

Ce dernier vient donc d’édicter une sorte de guide de bonne conduite. Il s’agit d’un ensemble de rappels à l’ordre en quatre chapitres et qui couvre des domaines tels que le marketing, les changements de prix, les relations avec le réseau, la qualité, l’emploi, la sécurité des données… Mais ce n’est pas une loi.