Honda recule sur l'électrique et met l'accent sur l'hybride

La situation est compliquée chez Honda. La firme japonaise a récemment tenu une conférence de presse pour faire part de ses nouvelles orientations stratégiques. C’est le début d’une phase de restructuration avec l’hybride au centre du jeu et un coup de frein sur le tout-électrique.

Honda mise tout sur l’hybride

Il y a encore quelques mois, Honda semblait prêt à accélérer franchement sur le tout-électrique. Le Japonais préparait le lancement de sa nouvelle Série 0, une famille de modèles 100 % électriques censés marquer un tournant stratégique, avec pour commencer un grand SUV et une berline. Il y avait de l’ambition ! Mais le calendrier a brutalement changé. En mars, Honda a annulé la sortie de ces véhicules juste avant leur lancement…

Deux mois plus tard, Toshihiro Mibe, le patron du groupe, officialise les choses auprès de la presse. Sans renoncer officiellement à l’électrique, le constructeur japonais reconnaît que la demande ne progresse pas partout au rythme espéré. La marque cherche donc à réorienter une partie de ses moyens vers les motorisations hybrides.

Cette inflexion se traduira par une nouvelle offensive produit. À partir de 2027, Honda prévoit de lancer une génération inédite de modèles hybrides. Ces derniers reposeront sur une nouvelle plateforme et un système technique entièrement revu.

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Le groupe annonce 15 modèles hybrides de nouvelle génération dans le monde d’ici 2030. Pour ne pas s’éparpiller, Honda décide de concentrer ses efforts sur trois marchés prioritaires : l’Amérique du Nord, le Japon et l’Inde, avec des stratégies différentes selon les usages et le niveau de maturité. L’Europe devient donc un marché secondaire… La firme nippone a profité de cette conférence pour présenter deux concepts : une berline hybride pour Honda et un SUV hybride pour Acura, la marque haut de gamme du constructeur.

Un vrai plan de redressement financier

Dans le cadre de cette nouvelle stratégie, le constructeur cherche également à rendre l’hybride plus rentable. L’objectif affiché est de réduire de plus de 30 % le coût du futur système hybride par rapport à celui lancé en 2023. Honda promet aussi une amélioration de la consommation de plus de 10 % sur ses prochains modèles hybrides. Dans ce discours, on ressent les enjeux industriels. Honda cherche à produire des véhicules plus compétitifs, plus vite, et avec une structure de coûts allégée.

Et ce repositionnement touche directement l’appareil de production. Aux États-Unis, Honda va réaffecter la capacité excédentaire de ses usines de l’Ohio à la production de véhicules essence et hybrides. Toutes ses usines automobiles nord-américaines devront être capables d’assembler des modèles hybrides. Le partenariat avec LG Energy Solution est lui aussi réorienté : une partie des lignes prévues pour les batteries de véhicules électriques sera convertie à la production de batteries destinées aux hybrides.

Le coup de frein sur l’électrique est particulièrement visible au Canada. En effet, Honda a décidé de suspendre « pour une durée indéterminée » son projet de chaîne de valeur complète dédiée aux véhicules électriques dans le pays. Il était initialement question d’un investissement à 10 milliards d’euros. Au printemps 2025, le groupe a expliqué vouloir réévaluer sa stratégie d’approvisionnement…

Pas la fin de l’électrique pour autant ?

Pour autant, Honda ne ferme pas la porte au tout-électrique. Le groupe maintient son objectif de neutralité carbone en 2050 et continue de travailler sur une future plateforme électrique, ainsi que sur les batteries à électrolyte solide. Mais on voit bien que le calendrier ne sera pas du tout le même.

À court terme, la priorité n’est plus d’accélérer à tout prix sur l’électrique, mais de restaurer la rentabilité de l’activité automobile. Les véhicules hybrides devraient y contribuer, mais la tâche ne sera pas aisée.