Cette nouvelle génération de batterie doit aider Toyota à vendre encore plus de voitures hybrides

Toyota prépare une nouvelle génération de batteries lithium-ion pour ses voitures hybrides. Plus performante et surtout moins coûteuse, cette techno va remplacer les batteries nickel-métal-hydrure afin d’améliorer la rentabilité de ses modèles.

Décidément, Toyota n’en a pas fini avec l’hybride. Alors que cette motorisation représente déjà une part essentielle de ses ventes mondiales, le constructeur japonais cherche encore à renforcer sa position et même à accélérer en abaissant le coût de ses batteries et en augmentant progressivement ses capacités de production !

600 000 véhicules concernés au Japon

Selon Automotive News, Toyota prévoit donc de déployer une nouvelle technologie de batterie à grande échelle à partir de 2027. Rien qu’au Japon, Toyota prévoit d’équiper environ 600 000 véhicules avec ces batteries de nouvelle génération entre 2027 et 2028. Le groupe n’a pas encore détaillé leurs caractéristiques, mais il promet un meilleur rendement ainsi qu’une réduction sensible du coût de fabrication.

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D’après Takanori Azuma, le directeur financier de Toyota, les économies pourraient atteindre plusieurs dizaines de milliers de yens par véhicule, soit plusieurs centaines d’euros. À l’échelle de centaines de milliers d’exemplaires, le gain pourrait donc devenir considérable. Il permettrait surtout au constructeur d’améliorer les marges réalisées sur ses modèles hybrides sans nécessairement augmenter leurs tarifs.

Le lithium pour remplacer le nickel

Cette évolution doit également accélérer la transition entre deux technologies. Toyota utilise encore majoritairement des batteries nickel-métal-hydrure sur ses hybrides, notamment en raison de leur robustesse et de leur coût intéressant. Mais la firme nippone souhaite à présent donner davantage de place aux batteries lithium-ion, car elles sont plus compactes et surtout capables d’offrir de meilleures performances.

Ce basculement ne se fera a priori pas uniquement avec des technologies développées en interne. Toyota devrait aussi s’appuyer sur plusieurs fournisseurs externes pour réussir cette transition. CATL va notamment produire en Indonésie des batteries destinées à quelque 200 000 véhicules. Le constructeur cherche ainsi à sécuriser ses approvisionnements tout en augmentant rapidement les volumes disponibles.

L’hybride porte toujours les ventes de Toyota

Cette nouvelle offensive intervient alors que les modèles électrifiés (une catégorie qui englobe les hybrides, les hybrides rechargeables, les 100 % électriques et les véhicules à hydrogène) représentent 55 % des ventes mondiales de Toyota. Entre avril et juin, leurs livraisons ont progressé de 12 %, à 1,41 million d’unités. Les hybrides en constituent toujours l’immense majorité, avec 1,24 million de véhicules livrés.

Toyota prévoit d’ailleurs de dépasser pour la première fois les 5 millions de voitures hybrides vendues sur une seule année en 2026. Le constructeur estime que cette motorisation conserve un fort potentiel. La baisse du coût des batteries doit lui permettre de répondre à cette forte demande tout en préservant ses marges.