Essai Cupra Born VZ : une montée en gamme jusque dans les prix

La Cupra Born passe une nouvelle fois par la case restylage pour améliorer encore quelques détails. Qu’est-ce que ça change ?

Cupra Born. Saison 1, épisode 3. Lancée en 2021, la Cupra Born a déjà bénéficié d’un très léger restylage en 2024, pour apporter quelques évolutions mécaniques. Désormais, la compacte 100 % électrique espagnole reçoit un nouveau coup de bistouri, avec des évolutions plus nombreuses et profondes.

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La Cupra Born fronce le regard

Extérieurement, il n’est plus utile de plisser les yeux pour faire la distinction entre deux moutures. Si les lignes générales sont conservées, la Cupra Born revoit intégralement son faciès avec un regard acéré et un bouclier — très — fortement ajouré. Il reçoit deux écopes latérales pour améliorer le guidage des flux aérodynamiques. La poupe est également sur-travaillée avec une signature lumineuse revue et notamment greffée d’un logo éclairé. On y retrouve aussi un imposant diffuseur à l’efficacité aérodynamique sans doute discutable à bord d’une compacte. De nouvelles jantes et coloris achèvent le tableau cosmétique.

À l’intérieur, les évolutions sont plus intéressantes. Le combiné d’instrumentation devient plus grand avec une dalle de 10,25 pouces, contre 5,3 pouces auparavant. Paramétrable, coloré et doté d’une bonne définition, il offre une très bonne lecture de toutes les informations. La dalle numérique centrale de 12,9 pouces ne bouge pas, mais elle cache désormais un système d’exploitation Android. Si l’exploitation maison avait bien évolué, ce nouveau système améliore encore la fluidité tout en apportant de nombreuses applications célèbres.

Notons aussi que des touches tactiles commencent à être une espèce en voie de disparition. Ainsi, les commandes sur le volant sont physiques, tout comme les quatre lève-vitres. En revanche, la platine de commande de l’éclairage est encore tactile, mais celle-ci n’est pas tellement sollicitée dans la vie de tous les jours.

Un habitacle plus qualitatif

Toujours à bord, la Cupra Born ne bouge pas et conserve son habitabilité que l’on connaît depuis sa sortie. L’habitabilité arrière est assez correcte, et le coffre de 385 l apparaît dans la bonne moyenne. Mais, comme la Volkswagen ID.3, cette nouvelle Born revoit en profondeur le niveau de qualité perçue. Font ainsi leur apparition d’imposants sièges baquets, habillés d’une sellerie en matériaux marins recyclés et Dinamica d’un côté, et d’une coque en fibre de lin façon carbone de l’autre côté. À noter que cette sellerie s’étend aussi aux quatre coins de la voiture pour faire oublier les précédents caches en plastique. Une belle montée en gamme.

La dotation grimpe aussi d’un cran avec l’apparition de prises USB-C de 90 W (45 W à l’arrière), un chargeur à induction ventilé de 15 W, une nouvelle sono 10 HP signée Sennheiser et une signature sonore. La voiture introduit par ailleurs la technologie Mobile Key, permettant d’utiliser son smartphone comme clé numérique. Les utilisateurs peuvent ainsi verrouiller, déverrouiller et démarrer le véhicule sans clé physique, tout en partageant l’accès avec d’autres conducteurs.

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Enfin, pour les adeptes des activités extérieures, la compacte dispose désormais d’une fonction V2L pour recharger des appareils mobiles depuis la prise de recharge, alors que le support de plaque est pivotant pour pouvoir y insérer un porte-vélos. La masse maximale admissible devrait être inchangée, et donc de 50 kg. À ce chapitre, notons que la voiture ne dispose toujours pas de capacité de remorquage.

Toujours pas faite pour le sport

Côté technique, la Cupra Born ne change pas vraiment. La gamme de motorisation se compose de deux batteries de 58 et 79 kWh, et de trois niveaux de puissance, de 190, 231 et 326 ch. Le tandem d’entrée de gamme partage sa mécanique avec l a Volkswagen ID.3 Neo, avec la batterie LFP de 58 kWh uniquement associée à la machine arrière de 190 ch. Ce bloc APP350 est toujours utilisé avec la version intermédiaire de 231 ch, ici alimentée par l’accumulateur de 79 kWh. Enfin, le haut de gamme reçoit le bloc APP550 pour un total de 326 ch et 545 Nm de couple.

Sur la route, les évolutions dynamiques ne sont pas aussi marquées que ce que le communiqué veut laisser penser. Si le compromis confort/maintien de caisse est bien trouvé, comme avec un paquet de voitures modernes, la Cupra Born n’est pas aussi agressive que son nouveau bouclier avant. En fait, on retrouve toujours la même voiture, avec un châssis engageant et un train avant accrocheur, même si elle n’atteint pas l’incisivité de feue la Leon Cupra. Malgré la configuration propulsion, le tempérament est assez doux, avec un comportement plutôt sous-vireur. Il faudra vraiment faire n’importe quoi, sur piste ou route fermée, pour tenter de contre-braquer, même si la fête sera de courte durée. D’ailleurs, la compacte a été retouchée pour offrir plus de stabilité avec un ESC Sport revu et la présence de pneus de 235 mm, quel que soit le diamètre de la jante.

Côté performance, elle embarque maintenant la procédure de départ E-Launch, qui gère avec finesse la distribution du couple et renforce la sonorité artificielle. Si la Born n’a jamais été la reine des burns, cela améliore encore le chrono d’après la marque. En version VZ, le 0-100 km/h est donné en 5,6 s, pour un 80-120 km/h en 3,5 s selon notre chrono. Les mises en vitesse sont très suffisantes, mais dans la moyenne des voitures avec ce rapport poids/puissance, la Cupra Born ayant plus de 2,0 tonnes à déplacer (2 004 kg à vide). Enfin, si la voiture accélère fort, elle freine mal : l’attaque peu franche, le manque de mordant et la transition mal gérée entre les deux modes mettent peu en confiance.

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Un grief qui disparaît en ville, où la Cupra Born peut plus largement profiter du nouveau système One-Pedal. Nous n’en avons pas mesuré les performances, mais le système s’est révélé assez bien calibré. De quoi permettre de viser des consommations maîtrisées en ville.

Près de 630 km WLTP pour la Cupra Born VZ !

Si nous n’avons pas eu l’occasion de revenir avec des niveaux d’appétit représentatifs de la réalité au terme de ce court essai sur les hauteurs, rappelons que cette nouvelle chaîne de traction permet à la Cupra Born de viser une autonomie mixte WLTP de 631 km. Soit 36 km de plus, pour 0,8 kWh/100 km de moins que la précédente mouture. Une différence assez importante malgré une chaîne de traction inchangée. Voilà qui devrait se traduire par un rayon mixte réel de près de 530 km, ou d’un peu plus de 400 km sur autoroute !

Côté recharge rapide, cette batterie de 79 kWh peut accepter un pic de 183 kW pour un 10-80 % en 29 minutes. Il s’agit de l’une des batteries 400 V les plus rapides à se recharger. Côté recharge lente, Cupra propose en série le système 11 kW.

Des prix qui grimpent

La Cupra Born effectue l’une des mises à jour les plus importantes de sa carrière avec une bonne montée en gamme et l’arrivée d’équipements de dernière génération. Voilà qui va sans doute lui permettre de continuer à se faire une belle place sur le marché, où la concurrence devient de plus en plus compétente. Autre fait intéressant : si sa chaîne de traction est inchangée, la Cupra Born arrive à gagner 36 km d’autonomie WLTP pour 0,8 kWh/100 km de moins par rapport à la précédente mouture. Une différence assez importante pour un simple restylage. La Born aurait-elle gagné un onduleur au carbure de silicium inauguré par la plateforme MEB+ ? Nous n’avons pas la réponse. En tout état de cause, grâce à son autonomie considérable sur autoroute et sa capacité de recharge parmi les meilleures du marché, la Cupra Born gagne encore en polyvalence, atteignant celle d’une grande berline, le volume de coffre en moins.

Plus qualitative, plus d’équipements, plus d’autonomie, mais aussi plus chère. Côté tarifs, la grille démarre à 40 070 € avec la version d’entrée de gamme, paradoxalement baptisée Plus. La version Endurance intermédiaire monte à 46 070 €. Enfin, le haut de gamme VZ de cet essai démarre à 49 670 €. Soit une hausse d’un peu plus de 3 000 € par rapport à la précédente version tout de même !