La Volvo C30 electric.
Le constructeur désormais sino-suédois Volvo annonce aujourd’hui travailler au développement de la pile à combustible dans le but d’améliorer l’autonomie des véhicules électriques.
Réaliste, le CEO de Volvo, Stephen Jacoby, constate que « L’autonomie de fonctionnement des voitures 100 % électriques est aujourd’hui relativement limitée en raison du coût et de la taille des batteries ». Et d’ajouter : « La pile à combustible peut constituer un moyen d’augmenter la distance que peuvent parcourir ces voitures avant de nécessiter une recharge. En outre, le projet va nous permettre de parfaire nos connaissances en matière de pile à combustible et d’hydrogène gazeux ».
Pour ce projet qui consiste à faire rouler dès 2012 deux prototypes de C30 modifiés, Volvo s’est adjoint les services de Powercell Sweden. Mais il ne s’agit pas, comme chez Honda, de faire en sorte que le moteur électrique de l’auto ne tire son énergie que de la pile à combustible. Celle-ci interviendrait plutôt comme un prolongateur d’autonomie, façon Chevrolet Volt ou Opel Ampera sur lesquelles un moteur thermique vient recharger la batterie lorsque celle-ci arrive à bout de charge.
De ce fait, la pile à combustible n’aurait probablement pas besoin d’être aussi puissante que celle qu’a développé Honda sur la FCX Clarity (voir notre essai) et dont les 100 kW délivrés dispensent presque totalement à l’auto de recourir à une batterie rechargeable.
Avec cette technologie, Volvo vise les 250 km d’autonomie, contre environ 100 de moins dans le meilleur des cas à l’heure actuelle.
Enorme !
Le système le plus interessant enfin étudié sérieusement.
Je croise les doigts pour que cette initiative donne enfin quelque chose d’intéressant.
Je suis impatient de faire mon plein à l’hydrogène
Je pense que le choix de cette C30 se justifie dans la mesure où elle existe déjà en tant que VE d’étude. Je pense aussi que, comme je l’explique en creux, Volvo travaillera sur une petite PAC, pas très puissante, du genre de celle que n’importe quel particulier peut acheter pour alimenter son camping car en énergie, avec une petite réserve de H2 et en conservant les batteries. J’imagine d’ailleurs qu’il pourrait y avoir moins de batterie (autonomie tout électrique d’une 50aine de km) et que la place récupérée servirait à une PAC et la bonbonne de H2 comprimé, pour environ 200 km d’autonomie. Je vous ferai pars d’éventuelles informations à suivre.
Concernant la santé de la marque Volvo, l’année 2009 a été (en France) la meilleure après 2007 (historiquement forte pour tout le monde). On reste toutefois dans des volumes modestes (12 000 unités).
Dans le monde, pour la même année (sur fond d’abandon par Ford et de rachat par Geely), la marque a vendu 335 000 véhicules (-30 000 vs 2008). Ce qui n’est objectivement pas un mauvais score pour la marque dans ce contexte. L’ouverture au marché chinois devrait permettre à Volvo de nettement l’améliorer. J’ajoute que la Chine sera, à mon avis, l’un des grands leader de l’automobile électrique dans les années à venir. Et sans avoir Jean-Louis Borloo :-)
Volvo m’a l’air en grande forma actuellement, malgré tout ce que j’avais pu imaginer lors de son rachat…
Cependant, je ne comprend pas bien l’intérêt de cette C30 : intégrer la technologie PAC pour seulement 100 Km d’autonomie de plus !