Volkswagen arrête les frais et met fin à la fabrication de ses bornes de recharge

Elli, filiale du groupe Volkswagen, fabriquait jusqu’ici ses propres bornes de recharge au sein de l’usine allemande de Hanovre. Il se trouve que l’entreprise vient de décider de mettre fin à cette activité de production. Elli passe la main à son partenaire chinois et décide de se concentrer sur la partie logicielle.

Fini les bornes chez Elli

Après avoir voulu maîtriser une grande partie de la chaîne de valeur dans le domaine de la recharge, Volkswagen estime désormais que le marché entre dans une nouvelle phase. Il ne s’agit plus seulement d’installer et de fabriquer des bornes, mais de mieux les intégrer au réseau électrique, aux services numériques et aux futurs usages liés à la flexibilité énergétique. Elli, filiale du groupe allemand dédiée à ce secteur, a par conséquent décidé de mettre fin à la fabrication de sa borne Flexpole.

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Ce système n’était pourtant pas un chargeur comme les autres. En effet, il dispose notamment d’une batterie tampon. Une architecture qui permet d’offrir une puissance élevée même lorsque le raccordement au réseau est limité. Dans sa configuration actuelle, le Flexpole peut délivrer jusqu’à 250 kW, avec deux points de charge. Utilisé seul, chaque connecteur peut monter jusqu’à 150 kW. Nos confrères allemands d’Electrive ont appris qu’Elli ne voulait plus porter directement cette activité industrielle.

La filiale de Volkswagen arrêtera l’assemblage final de la Flexpole dans l’usine de Hanovre d’ici la fin de l’année 2026. Selon Mark Möller, directeur technique d’Elli, le groupe souhaite concentrer ses moyens sur les services numériques et son interface avec le marché de l’énergie. L’entreprise vient par exemple d’annoncer le lancement d’une offre V2G destinée dans un premier temps au marché allemand. Volkswagen préfère donc désormais se positionner sur la recharge intelligente plutôt que sur la fabrication de bornes.

Mais la Flexpole va continuer d’exister

Cette décision ne signifie pas pour autant la disparition de la Flexpole. L’activité de production devrait être reprise par ZhongDe Energy, le partenaire chinois qui fournissait déjà une grande partie des composants du chargeur. L’entreprise prévoit de poursuivre l’assemblage final en Allemagne, dans une usine située à Dreieich, près de Francfort. Elli assure également que les clients déjà équipés ne seront pas abandonnés. La filiale de Volkswagen continuera d’assurer le suivi des bornes existantes et d’honorer les garanties.

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Au passage, ZhongDe va faire évoluer le produit. Une nouvelle version présentée il y a quelques jours à Munich porte la capacité de batterie de 193 à 219 kWh et fait grimper la puissance maximale par connecteur de 150 à 300 kW. La puissance totale du système passe de 250 à 330 kW. Voilà qui devrait contribuer à la compétitivité de cette technologie.

Au total, 1 000 Flexpole ont été commandées à ce jour. Près de 700 sont actuellement en service dans 14 pays européens. Dernier point important : les salariés affectés à l’assemblage à Hanovre ne seront vraisemblablement pas licenciés. Selon Elli, ils seront réaffectés à une ligne voisine dédiée aux systèmes de batteries.