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L’auto-train est un mode de transport qui peut s’avérer écologique et aussi très intéressant, notamment quand on roule en voiture électrique. Quand la SNCF m’a proposé de découvrir le service, je n’ai pas hésité longtemps…
« Et comment on fait quand on veut partir en vacances en voiture électrique ? » : voilà l’une des premières questions que se posent les automobilistes quand on leur parle de la voiture électrique. L’auto-train se place comme l’une des options possibles pour répondre à cette question, surtout quand on habite Paris.
En effet, la majorité des lignes d’auto-train sont au départ de Paris, de la gare de Bercy plus précisément. 80% des lignes d’auto-train sont à destination de la région PACA et le service est forcément saisonnier : il y a des départs tous les jours en été, alors qu’en hiver n’y a que quelques départs chaque semaine.


La première chose que j’ai découverte : l’auto-train ne transporte pas de passager, uniquement des véhicules. Le principe est simple : le véhicule est déposé à la gare de Bercy pour être transporté à destination puis les passagers prennent un train traditionnel. Un service de voiturier a été mis en place si le client souhaite que son véhicule soit cherché directement à son domicile.

Tout cela implique un minimum de logistique puisque le véhicule est stocké sur des parkings surveillés au départ et à l’arrivée. Cette surveillance est importante puisque de nombreuses familles mettent un maximum de bagages dans la voiture afin de voyager léger dans le train qu’ils prennent en parallèle.

Avant de prendre en charge un véhicule, les agents de la SNCF vérifient la garde au sol et la hauteur du véhicule pour être certain qu’il rentre sur le wagon. Ils font également un constat de l’état du véhicule avec le propriétaire avant de protéger le véhicule (voiture, moto, remorque). L’antenne est retirée et les clés sont placées sous scellé. Au final, 95% des véhicules du marché peuvent prendre l’auto-train.

Le véhicule est ensuite acheminé jusqu’à sa destination, garé sur le parking surveillé et le client en prend possession à son arrivée.

L’auto-train est majoritairement utilisé pour les départs en vacances, mais il trouve également d’autres applications : les déménagements, le transport de véhicules de collection, le rapatriement des voitures de location, etc.
Il est vrai qu’avec ses tarifs, l’auto-train vise avant tout une clientèle « premium ». Néanmoins, cela peut s’avérer une solution intéressante pour partir en vacances avec sa voiture électrique et pouvoir en disposer sur le lieu des vacances.
Soulignons d’ailleurs qu’une borne de recharge est disponible en gare de Bercy pour que les propriétaires d’une voiture électrique puissent retrouver leur véhicule chargé à leur arrivée et que Nissan et la SNCF offrent un aller en auto-train à chaque client d’une LEAF.

Reste à savoir si ce service saura convaincre les utilisateurs de voiture électrique. Il est vrai que les lignes d’auto-train sont encore peu nombreuses hors région parisienne…
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Je pense que le train est structurellement trop cher pour cela. Il y a quelques années des billets prems étaient proposés à 50€ par voiture pour l'auto train. Tout cela est terminé, les prix ont explosé.
L'idée d'un Auto TGV serait merveilleuse, mais assez peu réaliste. On aura plus vite fait de trouver des batteries assez autonomes (éventuellement via une remorque dédiée) et des systèmes de conduite 100% automatique, du moins sur autoroute!
Mais pourquoi pas structurer dans les années qui viennent un service de transport d'autos par camion, un peu comme les camions qui livrent les concessionnaires? Le camion est beaucoup plus souple que le train, permettrait y compris du province/province ou des départs depuis ou vers les aéroports (probablement pas toute l'année, mais au moins pour les grands départs). Par exemple, vous prenez l'avion pour Nice et votre voiture vous attend à l'aéroport... Je pense que c'est une solution bien plus réaliste que de développer l'auto train, car il n'y a pas besoin d'investissements massifs (les camions existent, il ne s'agit que d'en diversifier l'usage), le risque est donc faible, la souplesse est totale. Il n'y a que le service et l'offre commerciale à structurer, ce qui n'est pas rien mais qui reste beaucoup plus simple que de faire rouler des trains entiers, les personnels, les gares dédiées etc.
Pour le train voyager à l'intérieur de sa voiture implique soit un train très large (ce qui ne passe pas forcément sur le réseau sncf mais qui est prévu dans l'eurotunnel) pour pouvoir sortir, soit un trajet très court. Il faut en effet pouvoir tout simplement aller aux toilettes!
+1 La location de VT familiaux en période de vacances n'est déjà pas simple, alors que les VE ne sont encore populaires, et malgré des tarifs prohibitifs par rapport aux autres pays ou la pratique est plus courante. Les loueurs sont bien incapables d'assurer ce service actuellement, et ne pourraient disposer de flottes suffisantes pour répondre à une demande très localisée dans le temps.
"Pour les voitures, le plus simple, c’est plutôt d’en louer une arrivé à destination qui servira à qlq’un d’autre à peine remisée. C’est bcp plus économe en énergie au final."
Je ne suis pas d'accord avec l'argument de GP. Supposons 1000 personnes qui partent de Paris pour aller à Nice. Quelle entreprise sera capable de proposer 1000 voitures en location au même moment ? Le déplacement des véhicules sur le lieu de vacances me semble donc inévitable. Il faut donc trouver le meilleur moyen pour le faire. Pour aller en Angleterre cela fonctionne très bien. L'idée et la méthode me semblent parfaites, excellentes... Donc c'est ce qu'il faut faire pour moi. Quel est le prix de cette solution ? Est-ce rentable ? Il doit être facile de répondre à cette question en se basant sur les chiffres du tunnel sous la Manche. Il faut faire la même chose pour Paris-Nice ou Paris-Marseilles voir même ajouter des destinations comme Paris-Nantes. S'il y a des clients ce sera forcément rentable. Mais comment est-ce qu'on va pouvoir faire bouger la SNCF ? Combien de personnes sur ce site sont d'accord avec mes arguments ?