Le géant chinois BYD cherche à embaucher en Hongrie pour commencer le développement de son usine d’assemblage de batteries pour véhicules électriques. 

Peter Szijjarto, le ministre hongrois des Affaires Étrangères et du Commerce, a annoncé fin juin que BYD allait implanter une usine d’assemblage de batteries pour véhicules électrique dans la ville de Fót, dans le nord de la Hongrie. Pour mettre sur pied ce projet, BYD cherche donc à recruter localement, selon Cailian, un média chinois qui a vu passer les offres d’emploi.

BYD à la conquête de l’Europe

Au sein de cette nouvelle usine à Fót, BYD ne compte pas fabriquer des batteries, mais seulement les assembler. Le constructeur automobile chinois recrute en Hongrie un « directeur des affaires gouvernementales » ainsi qu’un « ingénieur en équipement ». Il est demandé au futur ingénieur d’avoir les compétences pour s’occuper de la maintenance des équipements des lignes de production.

BYD mise sur une collaboration avec Tesla sur le sol hongrois. Lorsque l’usine berlinoise de Tesla commencera à produire le Tesla Model Y équipé de batteries BYD, les activités du constructeur chinois connaîtront une forte croissance. C’est le pari formulé par Miao Wei, ministre chinois de l’Industrie et des Technologies de l’Information de 2010 à 2020 en Chine.

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Le géant chinois n’arrive pas en terre inconnue

Pourquoi BYD a-t-il choisi la Hongrie ? Le pays n’est pas une puissance « reconnue » pour son industrie automobile. Toutefois, le gouvernement a mis en place une stratégie de réindustrialisation pour accélérer la fabrication de pièces et de véhicules automobiles. La Hongrie s’appuie sur sa proximité avec l’Allemagne et tisse de plus en plus de relations avec la Chine.

BYD n’arrive pas en terre inconnue. Le chinois possède déjà une usine de fabrication bus 100 % électriques dans le pays, la première de l’entreprise en Europe. En juin 2021, BYD a justement livré son premier bus électrique à Volánbusz, le plus grand opérateur de transport public de Hongrie. Le constructeur chinois est aujourd’hui à l’origine de 42 % des nouveaux bus livrés en Hongrie.

Photographie : BYD

Avec son statut de « plus grand fabricant chinois de véhicules électriques » et de « deuxième fabricant mondial de batteries », BYD se porte bien. En juin 2023, le chinois a vendu 231 230 véhicules électriques, soit une hausse de 74,4 % par rapport à la même période l’année dernière. Selon la China Passenger Car Association, cela représente une part de 34,7 % sur le marché de l’électrique en Chine.

En ce qui concerne les batteries, l’entreprise a diffusé 38,1 GWh de cellules entre janvier et mai 2023. Ce qui lui permet d’occuper la deuxième position (juste derrière CATL) avec une part de marché de 16,1 %.

 Les constructeurs automobiles misent sur la Hongrie

Son concurrent CATL s’intéresse aussi à la Hongrie. L’entreprise chinoise a signé un accord pour acheter un terrain dans la ville hongroise de Debrecen, le 5 septembre 2022. CATL compte également implanter une usine de batteries pour voitures électriques (un projet estimé à 7,34 milliards d’euros et une capacité prévue de 100 GWh par an) et des sites de recyclage.

Nio, un autre constructeur chinois, a aussi annoncé son intention de construire une usine en Hongrie pour fabriquer ses stations d’échange de batterie et des chargeurs rapides. Début juin, Eve Energy, un autre fabricant chinois de batteries au lithium, a fait connaître sa volonté d’investir 1,4 milliard de dollars dans la fabrication d’une usine à Debrecen, toujours en Hongrie.

Les constructeurs européens aussi s’intéressent sérieusement à la Hongrie. Fin 2022, BMW annonçait l’implantation à venir d’une nouvelle usine à Debrecen pour développer son projet Neue Klasse. Le site va également accueillir la production de batteries pour voitures électriques. Il y a cinq ans, Audi faisait également le pari de la Hongrie en installant une usine à Győr, au nord est de la Hongrie, pour la production de moteurs électriques.

Si Budapest fait son maximum pour devenir un centre de fabrication mondial pour l’industrie de l’électrique, certains se questionnent sur les ressources disponibles. La population locale commence à s’inquiéter des conséquences environnementales avec l’arrivée de toutes ces usines.