Grâce à ses dizaines de milliers de SUV électriques et ses 131 stations en Chine, la jeune marque poursuit ses efforts pour démocratiser son système d'échange de batteries. Elle communique sur un demi-million de changement de batteries en deux ans.
La voiture électrique améliore sans cesse une de ses différences fondamentales avec le thermique, la recharge. Trop lente pour certains, elle s’accélère avec la mise en place progressive de solutions de charge rapide, voire ultra-rapide. Mais le changement de batteries semble encore être à l’étude.
Chez Nio, le « battery swap » est une solution sérieuse. Depuis mai 2018, la marque chinoise a déployé 131 stations dans le pays au travers de 58 villes. Ce système permet aux SUV électriques de la marque de retrouver un plein d’énergie en trois minutes. Nio a offert l’échange aux premier clients, et rend gratuit les premiers 1.000 kWh par mois pour les autres.
La solution semble séduire particulièrement les propriétaires d’ES8 et ES6, car 500.000 changement de batteries ont eu lieu en 2 ans. A ce jour, aucune autre marque n’a poussé le changement de batterie en station. Un des freins est la non compatibilité entre marques, une Tesla ou une BAIC ne pouvant aller dans une telle station Nio. Il faut aller dans le segment des deux roues pour trouver l’idée, via le concept Honda PCX.
La société israélienne Better Place avait initié en 2011 un système « Quickdrop » à petite échelle. Une solution que le Danemark avait aussi adopté. Des Renault Fluence Z.E. y échangeaient leurs batteries, mais le nombre trop faible de véhicules a mené le projet à sa perte. Tesla a aussi étudié cette piste en 2013, avec des Model S. Le constructeur californien a toutefois abandonné au vu du trop peu de conducteurs séduits.
Voici un battery swap qui fonctionne avec tout VE (si attelage bien sûr): https://www.youtube.com/watch?v=zL_h3f6FTNg et https://www.youtube.com/watch?v=0XZw5ceVswc en démonstrateur. On passe la Zoé, 208 ou iD3 de 50 à 110 kWh en 2′, et on swappe les 60kWh en 2′ lorsque le Tender est vide. Fonctionne également avec utilitaires. Paiement à l’usage, et on reste propriétaire de sa propre batterie dans la voiture.
Ca n’est valable que pour de la location de batterie. Qui ayant acheté sa voiture et sa batterie récemment accepterait de la laisser à un tiers pour en récupérer une vieille ? Better Place s’est planté car la Renault avait une autonomie ridicule de 100 à 130 km (et pas de coffre, pris par la batterie) et tout le système a été conçu pour la superficie d’Israël, tout petit pays à l’échèle mondiale.
Les batteries interchangeables, c’est bien Volkswagen qui les envisage pour sa Seat Minimo l’année prochaine, non ?
L’écrasante majorité des recharges sur le marché actuelle de l’EV se fait sur prise lente, pourquoi cela devrait dramatiquement changer le jour ou 100% du parc auto chinois par exemple passera à l’électrique ???
Perte de temps, trop peu de constructeurs se lanceront dans l’aventure pour qu’une réel norme intéressante se mettent en place.