Renault ressuscite la R8 Gordini avec un moteur électrique !

La célèbre sportive des années 1960 a été réinterprétée sous forme de petit coupé 100 % électrique. Mais c’est un pur exercice de style, qui n’a pas vocation à être commercialisé !

Un vent de nostalgie va (encore) souffler sur le Mondial de l’Automobile. En plus de la 2CV, une autre icône française va faire son retour : la R8 Gordini ! Mais si la Deuche prépare son retour en série, pour la Gorde, on restera au stade du concept-car unique.

Pas question en effet pour le Losange de relancer cette voiture comme il l’a fait pour les R4 et R5. Ici, c’est un pur exercice de style comme la marque en propose depuis quelques années dans le but de faire vivre son héritage. Il y avait ainsi eu une R17 façon restomod il y a deux ans.

Pour les plus jeunes, la Renault 8 Gordini a été lancée en 1964. Elle a marqué son temps en étant une voiture sportive accessible, bien avant les GTI, et a été une « voiture-école » pour une génération de pilotes, aussi bien amateurs que professionnels, avec son concept « tout à l’arrière ». Elle tire son nom d’Amédée Gordini, génie de la mécanique, capable de transformer un moteur classique en moteur de sportive. La Gorde a été lancée avec 95 ch, ce qui était quasiment le double de la version normale.

Coupé deux portes

A la différence du projet R17, conçu avec le designer de renom Ora Ito, ici c’est un modèle imaginé en interne avec un concours lancé au sein du Design Renault. Et preuve que la R8 Gordini inspire les différentes générations, plus de 300 esquisses ont été proposées, avec des idées très variées. Deux projets ont fini par se détacher et le modèle que l’on découvre aujourd’hui en est une synthèse.

Si le design évoque bien celui de la R8, le concept ose une rupture majeure : ce n’est plus une petite berline mais un coupé deux portes. Celui-ci reste en revanche un petit gabarit, avec seulement 4,12 mètres de longueur, soit 12 cm de plus que le modèle d’origine. En revanche, les proportions sont bousculées par une largeur passant de 1,49 à 1,88 mètre ! L’autre évolution majeure au fil des décennies, c’est bien sûr la taille des roues, puisqu’on a ici du 19 pouces à l’avant et du 20 pouces à l’arrière.

Pour Renault, ce concept s’inscrit dans la tendance « café racer », en vogue dans l’univers du deux roues (il s’agit de moderniser des motos anciennes en épurant leurs lignes et en montrant la beauté brute des matières et des pièces mécaniques). Cela donne ici des formes épurées.

Bien sûr, les gimmicks incontournables sont repris. Cela commence par la proue sans calandre, bien droite face à la route, avec optiques rondes, au nombre de six ici comme sur la version de rallye. Cela se poursuit avec le long capot en « V », la grille à la base du pare-brise, les rétros en obus ou encore l’embossage le long de la ceinture de caisse, qui ici va guider l’air vers une petite ouïe. On retrouve aussi la malle proéminente. La poupe a gagné un léger dévers « pour accentuer le dynamisme ». Evidemment, ce modèle se pare de bleu et des célèbres deux bandes blanches.

270 ch

A bord, il est plus difficile de faire du néo-rétro vu l’évolution des autos en 60 ans. Ce sont donc des évocations subtiles, comme la casquette traversante. La planche intégrant les compteurs est réinterprétée. Elle devient une lame en alu à plat sur laquelle sont posés des cadrans ronds numériques avec contour en alu brossé. Le nombre de pièces et de boutons est limité, le but étant de se concentrer sur la conduite. Les sièges baquets se parent en partie d’un velours bleu.

Du côté de la technique, on ne sait quasiment rien, ce n’est pas la priorité ici. Renault confirme juste la présence d’un moteur électrique de 270 ch, placé à l’arrière, pour respecter l’architecture propulsion originelle.

Cette R8 moderne sera exposée au Mondial de l’Automobile à Paris (du 12 au 18 octobre). Elle sera ensuite visible dans le musée que Renault construit à Flins et qui doit ouvrir d’ici début 2028.