Voitures hybrides rechargeables : leur mauvaise utilisation s’aggrave !

Les voitures hybrides rechargeables gagnent en autonomie électrique, mais leurs conducteurs ne roulent pas davantage en mode zéro émission. Selon une étude de l’ICCT menée sur près de 920 000 véhicules en Europe, la part d’usage du mode électrique recule même… En parallèle, les émissions réelles des PHEV restent logiquement très supérieures aux valeurs homologuées.

Les voitures hybrides rechargeables sont souvent présentées comme « le bon compromis » pour assurer les trajets quotidiens en électrique tout en conservant un moteur thermique pour les longues distances. Avec des batteries toujours plus importantes, certains modèles dépassent désormais largement les 100 km d’autonomie électrique. Mais dans la pratique, cette progression n’incite pas les propriétaires à brancher davantage leur voiture.

Plus d’autonomie électrique, mais…

Pour réaliser son étude, l’ICCT (International Council on Clean Transportation) s’est appuyé sur les données de consommation enregistrées à bord de 920 000 véhicules hybrides rechargeables immatriculés en Europe entre 2021 et 2023. On apprend que sur cette période, l’autonomie électrique moyenne des PHEV a progressé. Elle est passée de 58 à 68 km. Comment ? Grâce à des batteries avec de plus grandes capacités.

Dans le même temps, la part des km parcourus en mode de « charge-depleting » (lorsque la batterie se décharge) a reculé de 46 à 42 %. Mais cela ne signifie pas que ces km ont tous été effectués uniquement à l’électricité, puisque le moteur thermique peut aussi intervenir lorsque la batterie est sollicitée. En se basant sur les consommations réellement mesurées, l’ICCT estime que la part des km parcourus grâce à l’électricité serait passée de 26 % pour les PHEV immatriculés en 2021 à seulement 17 % pour ceux de 2023.

Un résultat totalement contre-intuitif. Avec une autonomie plus généreuse, les PHEV devraient théoriquement permettre de réaliser davantage de trajets sans essence ou diesel. Or l’étude ne constate aucune amélioration de ce côté…

Des émissions (très) supérieures aux valeurs officielles

Cette faible utilisation du mode électrique a évidemment des conséquences sur la consommation de carburant. Les émissions réelles moyennes sont passées de 130 g/km en 2021 à 134 g/km en 2023. Dans le même temps, les valeurs officielles ont reculé de 37 à 29 g/km. Résultat : les PHEV étudiés émettaient en conditions réelles 3,5 fois plus de CO2 que leur homologation en 2021 et 4,6 fois plus en 2023.

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Cet écart vient du « facteur d’utilité » utilisé pour l’homologation européenne. Celui-ci estime la proportion de km qu’un hybride rechargeable est censé effectuer batterie chargée. Plus son autonomie électrique est importante, plus cette proportion théorique augmente, ce qui fait mécaniquement baisser ses émissions officielles.

L’Europe veut revoir ses calculs en 2027

Mais l’Union européenne a compris que quelque chose clochait. Bruxelles a déjà commencé à corriger ce mécanisme en 2025 et une nouvelle modification doit entrer en vigueur à partir de fin 2026 pour les nouveaux types de véhicules, puis concerner l’ensemble des nouvelles immatriculations fin 2027. L’ACEA, qui représente les constructeurs européens, demande toutefois de conserver le niveau actuellement appliqué.

De son côté, l’ICCT défend le maintien de cette évolution et estime même qu’elle devra être régulièrement actualisée à partir des données d’usage réel. Pour l’ONG, l’enjeu est surtout d’éviter que les valeurs d’homologation continuent de donner une image trop favorable des hybrides rechargeables par rapport à leur utilisation quotidienne.