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Toyota prévoit le lancement d’une quatrième génération de Prius pour 2015, avec des changements importants par rapport aux versions précédentes.
Du côté des modifications techniques tout d’abord, la voiture sera dotée de quatre roues motrices, les deux roues arrière étant commandées par son moteur électrique. Ce dernier, ainsi que le convertisseur électrique, seront plus petits mais également plus performants.
Autre changement notoire, la plateforme de la nouvelle Prius sera allégée de 70 kg, ce qui permettra de diminuer sa consommation avec 2,6l/100 km. De fait, ses rejets de CO2 seront de 70g/km. Son bloc thermique sera toujours de 1.8 essence atmosphérique, comme sur les versions précédentes, mais il sera modifié afin de diminuer la consommation de la voiture.
De plus, l’esthétique de la Prius 4 sera radicalement nouvelle : Toyota annonce qu’elle va perdre ses formes angulaires, et deviendra plus dynamique. Spécifiquement, sa face avant sera plus basse et plus longue que sur les versions antérieures.
De quoi séduire un public plus large avec un design plus consensuel que le modèle actuel ?

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Je précise que la mesure de l'autonomie/consommation fait partie des points d'homologation. Donc, bien évidemment que les constructeurs font des mesures eux même (qui a dit "pour entrainer leurs calculateurs à reconnaitre les profils NEDC & donner tout ce qu'ils sont" ? ;), mais la valeur finale résulte d'une mesure par l'organisme officiel, qui suit une procédure détaillée.
Les différences de consommation entre véhicules proviennent d'autres choses: d'une part, le type de conduite, et ensuite, le fait qu'un moteur donné peut être optimisé pour différents points de fonctionnement... si on s'en écarte, ca peut devenir n'importe quoi.
Bref, ce n'est pas si simple que cela... mais est-ce que les consommateurs sauraient consulter les tableaux précis des points de fonctionnement optimaux de leurs autos, alors qu'ils ne savent pas garder des pneus gonflés, la clim arrêtée (le % de gens qui n'ont pas conscience de l'impact de la clim sur leur conso est étonnement élevé...). Je pense que non, et à défaut, une information "fausse dans l'absolu" mais qui donne une indication malgré tout compréhensible me semble un bon compromis.
Pour poursuivre sur ce sujet, je pense que la plupart des gens ne savent pas compter (combien leur coute leur diesel sur x années vs ce que couterait un ve), et ne savent pas non plus choisir le véhicule le plus adapté à leurs besoins (un diesel en urbain/trajets courts: stupide).
C'est vrai, néanmoins ce sont tout de même les constructeurs qui effectuent eux-mêmes les mesures pour leurs voitures, d'où une réalité parfois inverse hiérarchiquement entre deux voitures. Les exemples ne manquent pas où une voiture est censée consommer moins qu'une autre d'après les normes, alors qu'en réalité, c'est l'inverse.
Juste une petite précision sur la normalisation NEDC: la masse véhicule & le SCx sont pris en compte: on fait des mesures, puis en fonction de cela, on paramètre l'effort résistant opposé par le banc à rouleaux sur lequel est mis le véhicule.
Cela permet d'avoir des essais en conditions controlées, et reproductibles.
Maintenant, oui, il est tout à fait exact que les cycles NEDC sont "pas très représentatifs" d'une utilisation réelle (de l'avantage de l'écoconduite... par rapport à un mode de conduite non raisonné).
Pour la petite histoire, il y a un cycle "représentatif" d'un parcours "urbain", avec des phases à 30 et 50km (et accélération/décélération très, très molle, mais qui doit suivre un profil précis, pour demander la même chose à tous les véhicules testés), et un cycle "extra urbain, avec des phases à 50, 70 et 80% de Vmax (ou quelque chose du genre).
La chose importante, c'est que malgré tous les défauts du cycle NEDC, il représente un test strictement identique pour tous les véhicules qui y sont soumis (c'est une exigence réglementaire), et permet d'avoir un point de comparaison objectif d'un véhicule à l'autre.