Tout véhicule est construit sur une « plateforme », parfois appelée « base » ou « architecture », qui contient généralement le châssis, le bloc moteur et la batterie (dans le cas des voitures électriques). Plusieurs modèles de différents constructeurs ou non peuvent exploiter une même plateforme. Le partage de plateformes communes est un moyen d’optimiser les coûts de développement et de fabrication pour les constructeurs automobiles.