Voilà combien va vraiment coûter un baril de pétrole à 100 $ aux automobilistes européens

La flambée du prix du pétrole pourrait une nouvelle fois peser lourd sur le portefeuille des automobilistes européens. Selon une nouvelle analyse de l’ONG Transport & Environment (T&E), un baril au-delà de 100 dollars pourrait entraîner un surcoût de 150 millions d’euros par jour pour les conducteurs en Europe.

L’organisation rappelle que la dépendance de l’Europe aux importations de pétrole continue d’exposer l’économie et les ménages aux chocs géopolitiques. T&E s’appuie sur l’exemple récent de 2022, lorsque les prix du pétrole avaient déjà franchi la barre des 100 $ le baril. Cette année-là, les automobilistes européens ont payé 55 milliards d’euros supplémentaires à la pompe, une somme que l’ONG qualifie de « prime géopolitique ».

À l’époque, les prix des carburants avaient fortement augmenté : le diesel avait grimpé d’environ 45 % et l’essence d’approximativement 36 %. À la fin du mois de juin 2022, le prix à la pompe dépassait 2 € par litre dans de nombreux pays européens. Faire le plein d’un réservoir de 50 litres coûtait alors 24 à 31 € de plus qu’avant la crise.

Pour atténuer l’impact de la hausse des prix, plusieurs gouvernements européens avaient mis en place des réductions de taxes sur les carburants. Selon T&E, ces mesures ont représenté pas loin de 30 milliards d’euros de manque à gagner fiscal. Si elles ont permis de limiter temporairement la hausse pour les consommateurs, l’organisation estime qu’elles n’ont pas réduit structurellement la dépendance de l’Europe au pétrole.

À lire aussi

Voitures électriques d’occasions : cinq alternatives pour faire face à la flambée des carburants !

T&E souligne que la transition vers l’électrique commence déjà à produire des effets mesurables. Les 7,7 millions de voitures électriques actuellement en circulation en Europe réduiraient la consommation de pétrole d’approximativement 126 000 barils par jour. Avec les prix des carburants observés en 2022, les conducteurs de véhicules électriques auraient économisé collectivement environ 39 millions d’euros par jour.

L’ONG met également en avant le niveau élevé des soutiens publics aux énergies fossiles. Selon la Commission européenne, les aides ont atteint 136 milliards d’euros en 2022, dont 107 milliards destinés directement aux consommateurs de pétrole et de gaz. Pour T&E, une partie de ces montants aurait pu être utilisée différemment. L’organisation estime que 136 milliards d’euros auraient permis de financer 5,4 millions de voitures électriques à 25 000 €, ce qui aurait réduit la consommation européenne de pétrole de 70 000 barils par jour et diminué la facture d’importation de pétrole de 2,5 milliards de dollars par an.

La hausse des prix de l’énergie a par ailleurs bénéficié aux entreprises du secteur fossile. Les groupes pétroliers et gaziers européens ont engrangé 104 milliards d’euros de profits en 2022, soit 45 % de plus qu’en 2021. L’Union européenne avait mis en place une taxe sur les profits exceptionnels pour tenter de récupérer une partie de ces gains. Mais ce dispositif a depuis expiré, et T&E estime qu’il devrait pouvoir être réactivé rapidement en cas de nouvelle flambée durable des prix.

Pour Antony Froggatt, directeur senior chez T&E, la conclusion est claire : la dépendance de l’Europe au pétrole importé restera une source de vulnérabilité tant que la transition énergétique ne sera pas pleinement engagée. Selon lui, les véhicules électriques, les pompes à chaleur et les énergies renouvelables représentent les solutions les plus efficaces pour réduire l’exposition de l’Europe aux crises énergétiques.

L’ONG met également en garde contre tout recul des politiques climatiques, comme l’abandon de la fin de la vente des voitures thermiques en 2035 ou le report du prix du carbone sur les carburants et le chauffage, estimant que ces décisions rendraient l’Europe encore plus dépendante des fluctuations géopolitiques du marché pétrolier.