Bentley fait sa révolution électrique avec un design osé

Après Jaguar, c’est au tour d’une grande marque de prestige britannique de nous proposer une véritable révolution. Le concept EXP15 est en rupture totale avec le style traditionnel de la marque et annonce son futur électrique.

Au terme d’une bagarre entre BMW et Volkswagen, Bentley revient en 2002 dans le giron du groupe de Wolfsburg, avec l’usine historique de Crewe. En 2004, le premier modèle de l’ère Volkswagen apparait. Pour se faire pardonner des racines technologiques partagées avec une simple voiture du peuple (la Phaeton quand même), la Continental GT arbore un style presque caricatural, qui s’inspire du coupé Continental des années 50. Le succès est au rendez-vous, et depuis la marque n’ose s’éloigner de ce design fondateur. Jusqu’à aujourd’hui.

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Bentley a beau faire poser son nouveau concept aux côtés de la fabuleuse Speed Six Gurney Nutting Sportsman Coupe de 1930, plus connue sous le surnom de Blue Train, il est difficile d’y voir une filiation directe au-delà de la verticalité de la calandre. Car à la manière de son compatriote Jaguar, le constructeur a choisi d’aborder l’électrique par une rupture. Peut-être moins radicale que celle du félin, puisque le concept EXP15 conserve des proportions relativement classiques.

Ce concept qui préfigure sans doute le futur « petit » SUV de la marque adopte un format de berline fastback rehaussée plus que de véritable SUV. Les rondeurs ont disparu, mais aussi la calandre traditionnelle, devenue inutile dans le monde électrique. Robin Page a imaginé un nouveau motif en losange, ainsi qu’un nouveau logo modernisé et un B ailé stylisé au bout du capot.

Habillage de luxe pour technologie partagée

La révolution est plus douce à l’intérieur où l’on retrouve une architecture en double cockpit, des aérateurs circulaires et bien entendu des matériaux luxueux. Plus quelques écrans qui ne remplacent pas en totalité les commandes physiques. L’univers Volkswagen reste malgré tout présent. En effet, on distingue derrière le volant des commodos qui ressemblent fortement à ceux inaugurés par le dernier Audi Q3…

Pour renforcer l’aspect conceptuel d’un objet qui semble au final très réaliste, Bentley a choisi une architecture à trois portes et à trois places. Ou trois plus une. La quatrième est en effet destinée à un petit chien confortablement installé dans un panier grand luxe.

D’un strict point de vue technique, rien à se mettre sous la dent. On sait seulement que le modèle de production qui est attendu pour 2027 n’adoptera pas encore la fameuse plateforme SSP du groupe Volkswagen. Bentley se contentera de la PPE des Macan, Q6 ou Cayenne. La sortie attendue de ce dernier nous donnera donc une vision plus claire des caractéristiques techniques de ce cousin anglais.