Bentley Barnato : le nom du premier SUV électrique de la marque se précise

Bentley s’apprête à entrer dans une nouvelle ère. La marque britannique doit dévoiler son tout premier modèle 100 % électrique d’ici la fin de l’année 2026. Et si son design commence à se dévoiler, son nom pourrait lui aussi être déjà connu : “Barnato”.

Bentley n’a encore rien officialisé. Mais un dépôt de marque, enregistré le 20 août 2025 aux États-Unis, en Europe et au Royaume-Uni, a attiré l’attention de Car and Driver. Le nom “Barnato” a en effet été déposé pour des “véhicules motorisés”, incluant explicitement les voitures électriques, les câbles de recharge et même les stations de recharge. Un indice suffisamment précis pour laisser penser à la publication américaine que Bentley tient là le nom de son premier modèle électrique. D’autant que la marque n’a pas prévu de multiplier les lancements : un second modèle 100 % électrique n’est pas attendu avant 2030.

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Les premières photos espions ont déjà levé une partie du voile : ce premier modèle électrique prendra la forme d’un SUV de taille contenue, plus compact que les Bentley actuelles. Ce véhicule s’inscrit dans la stratégie de transformation du constructeur, qui prévoit de devenir entièrement électrique dans les prochaines années.

Le style devrait s’inspirer du concept EXP 15, présenté récemment, qui donne un aperçu de ce que pourrait être le futur design électrique de Bentley : lignes tendues, signature lumineuse marquée et positionnement toujours très haut de gamme.

Si Bentley choisit effectivement “Barnato”, ce ne sera pas un hasard. Le nom fait référence à Woolf Barnato, une figure majeure de l’histoire de la marque. Dans les années 1920, Barnato faisait partie des célèbres “Bentley Boys”, ces gentlemen pilotes qui ont contribué à bâtir la légende de Bentley en compétition. Héritier d’une fortune issue du diamant, il rachète Bentley en 1925 alors que l’entreprise traverse une période difficile, devenant son président. Sous sa direction, Bentley remporte notamment trois victoires consécutives aux 24 heures du Mans de 1928 à 1930. Barnato lui-même était pilote et participait activement à ces succès.

Il est également resté célèbre pour un défi devenu mythique : une course entre une Bentley Speed Six et le prestigieux « Train Bleu” reliant Cannes à Calais. Barnato remporta le pari… avec quatre minutes d’avance, au prix d’une conduite disons particulièrement rapide qui lui a d’ailleurs valu une amende.

Ce choix de nom s’inscrirait dans la tradition Bentley, qui aime puiser dans son histoire pour baptiser ses modèles. Mais il marquerait aussi une transition symbolique : celle du passage d’une marque associée aux moteurs thermiques puissants à une nouvelle génération de véhicules électriques.

Reste que rien n’est encore définitif. Bentley a par ailleurs déposé le nom “Torcal” en Europe et au Royaume-Uni, et conserve les droits sur “Mulsanne”, même si la marque a déjà indiqué que ce nom ne serait pas réutilisé. Comme toujours avec les dépôts de marque, la prudence reste de mise. Mais tous les indices convergent vers “Barnato” pour incarner le futur électrique de Bentley. La réponse définitive devrait intervenir d’ici la fin de l’année, lors de la présentation officielle de ce premier SUV électrique. Un modèle crucial pour Bentley, qui devra prouver qu’il est possible de conjuguer luxe, performance… et électrification.