Elle fait partie de la culture automobile française au même titre que la 2CV ou la 4L et pourtant son avenir apparait de plus en plus menacé. En cause : le perfectionnement et l’hybridation croissante des moteurs peu compatibles avec les limites inhérentes aux boîtes de vitesses manuelles.
I. D’abord une question de culture
Pour qui a déjà voyagé aux USA, au japon ou même dans le Nord de l’Europe, il ne fait aucun doute : la boîte de vitesses manuelle fait partie de ses curiosités tricolores que le reste du monde a beaucoup de mal à comprendre. Une attache culturelle qu’il va pourtant falloir classer dans les (bons) souvenirs du siècle dernier tant les évolutions technologiques à venir vont lui mener la vie dure.
Comme à chaque fois qu’il s’agit de bousculer des habitudes, cette évolution vers l’automatique va néanmoins prendre un certain temps. Rendez-vous en 2020 pour faire un premier bilan.
II. Encore dans la course mais plus pour très longtemps
On sait tous que les idées reçues ont la vie dure et que les technologies évoluent beaucoup plus vite que les mentalités. Les boîtes de vitesses n’échappent pas à ce constat. L’époque où les voitures automatiques engloutissaient 1 bon litre (voire 2…) de plus que les versions mécaniques est définitivement révolue.
Si un véhicule équipé d’une boîte de vitesses manuelle est potentiellement économique pour qui maîtrise parfaitement les techniques de l’éco-conduite, force est d’admettre que nombre de véhicules équipés de boîte de vitesses automatique à 6, 7 voire 8 rapports font désormais presque aussi bien sinon mieux. La raison est simple : les adeptes de l’éco-conduite ne sont pas encore majoritaires parmi les automobilistes.
III. Incompatible avec le « + d’intelligence »
Continuer à perfectionner les moteurs thermiques pour grapiller quelques points de rendement tout en les associant à des boîtes de vitesses mécaniques n’a plus beaucoup de sens. A part pour les amateurs d’éco-conduite, le gain moteur potentiel risque de partir en fumée faute à une utilisation non-optimale du moteur. C’est déjà le cas aujourd’hui avec les véhicules équipés de motorisation essence ou diesel de dernière génération. Ca le sera encore plus demain, même en généralisant l’usage des boîtes de vitesses manuelles à 6 rapports.
Même sur les voitures de sport où la « boîte méca » a longtemps fait référence, les boîtes séquentielles ont fini par s’imposer.
IV. Incompatible avec l’hybride
Honda s’y est bien essayé avec son coupé sport CRZ mais avec l’objectif de privilégier la sportivité (l’amusement?) à l’économie de carburant. Sur tous les autres modèles hybrides du marché, la boîte de vitesses manuelle a du laisser la place à une transmission automatique à même de pouvoir gérer en permanence les interactions potentielles entre la partie électrique et la partie thermique. Toyota, le leader incontesté de l’hybride-essence est même allé plus loin encore : la totalité de ses modèles hybrides est dépourvu de boîte de vitesses. Même constat pour l’électrique pur : la pertinence d’une boîte de vitesses ne se pose même pas sauf peut-être à très haute vitesse ce qui n’est pas (encore) la raison d’être de l’électrique.
V. Bientôt réservées au low cost ?
En fait, le principal atout des boîtes de vitesses manuelle, c’est leur coût de fabrication très inférieur à celui des meilleures transmissions automatiques du marché. Une caractéristique qui les rend jusqu’à présent incontournables sur le créneau très disputé du low cost. Les Dacia Logan et autres Duster diesel équipées de boîtes de vitesses manuelles à 5 voir 6 rapports ont donc encore de beaux jours devant eux (hélas).
Vive le futur sobre et intelligent !
la boite mecanique en France c’est un peu comme les break en Allemagne ou les 3 volumes en Espagne ce sont des pays tres proches ou il y a des particularites diificiles a expliquer …
L’article développe un point de vue intéressant ! Personnellement, j’avais un peu le même avis que triphase : rien de mieux que la boîte méca pour l’eco conduite. Reste qu’une boîte méca, c’est 10 % de plaisir (conduite dynamique sur petites routes) et 90 % d’emmerdes (bouchons, centre ville, route à trafic dense…). L’agrément d’une boîte auto est à mon sens supérieur dans une majorité de cas. Et dans des mains inexpertes en effet, possible que la conso soit au final inférieure… Mais plus qu’une curiosité française, je pense plutôt qu’il s’agit d’une curiosité européenne !
En France la BV méca a du succès à case du faible pouvoir d’achat… Tu vas en bout de ligne, et tu vois sur la fiche de la voiture : France, c’est du blanc, autrement dit non métallisé, jante tôle avec enjoliveur plastoc, écran de supervision non couleur etc…
Le Français n’aimait pas la direction assistée car ça usait les pneus, et la clim donnait le rhum. C’était pas à cause du manque de sousous hein lol
En France la BV méca a du succès à case du faible pouvoir d’achat… Tu vas en bout de ligne, et tu vois sur la fiche de la voiture : France, c’est du blanc, autrement dit non métallisé, j
Enfin condamnées … le levier seulement !
En fait, la boîte de vitesse va évoluer vers des systèmes à commande électrique. Les boîtes séquentielles sont les plus adaptées pour cela. Après c’est sûr, le besoin de plusieurs rapports de transmission est issu des faiblesses du moteur thermique aux bas régimes (manque de couple). Chose moins visible sur le moteur électrique. Sur la ZOE, il n’y a qu’un seul rapport parce que le moteur peut justement fournir un fort couple dès le départ (gros moteur de 226Nm). Mais il n’est pas certain que dans l’avenir, les moteurs électriques ne puissent pas être aidés d’une boîte séquentielle simple à deux ou trois rapports. Pourquoi ? Parce que cela permettrait d’avoir des moteurs électriques bien plus petits, tournant beaucoup plus vite mais avec moins de couple. Donc moins chers le moteur, mais on rajoute une transmission un peu plus chère.
Toute est donc, une question de dimensionnement !
De plus, cela permettrait de monter plus facilement les côtes (chargé de valises ou avec remorque) sans forcer sur le moteur électrique, tout en ayant un rendement max sur une plage plus étendue.
Donc tout n’est pas joué, boîtes à un, deux, ou trois rapports sont toujours en course ! Par-contre, avec levier ou robotisation, là sera la question à venir.
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Avec la Honda Insight on a tout le confort zen d’une boite CVT automatique, avec en plus des palettes au volant pour imposer 7 rapports (multipliés par 3 car il y a un mode long, court et très court). C’est très pratique en montagne, surtout lors des descentes afin d’avoir un frein moteur optimal, c’est parfait aussi en descente sur routes enneigées ou verglacées.
N.B : je précise qu’à titre personnel j’ai longtemps été un adepte de la boite méca et je le suis toujours!
Je constate juste qu’à l’usage, même 15 après l’apparition des diesel haute pression, la majorité des conducteurs de véhicules diesel ont une utilisation de la bv assez peu optimale / à celle qu’en ferait un bon éco-conducteur. Il suffit de constater la fréquence d’usage de la pédale de frein pour s’en rendre convaincre (= allumage des feux stop vu de derrière).
Aussi, je pense qu’il est désormais bien + efficace de confier l’intelligence et la gestion de l’inertie d’un véhicule à un robot qu’à un cerveau humain davantage préoccupé à téléphoner ou à lire des msg sur l’écran d’un smartphone y compris derrière un volant… :((
Si avant la surconsommation était de 1 litre, voire plus, c’est combien maintenant ? 0,5 litres ? Et quel le surcout à l’achat ? (par rapport à une manuelle).
Jusqu’à l’achat de ma P3, je ne jurais que par les boites manuelles, mais depuis que je roule avec la toyota, je ne pense pas revenir en arrière. La conduite est beaucoup plus zen et souple. Mais je comprends les amateurs de conduite sportive. Dans ce cas, je préfère alors une boite séquentielle genre DSG de VAG.
Il est vrai que pour l’hybride, une transmission à variation continue comme par exemple le train planétaire est ce qu’il y a de mieux pour la consommation, sans compter la fiabilité quasi totale, mais avec le désavantage du bruit du moteur lorsqu’on écrase la pédale de droite.
La boite auto est depuis longtemps standard aux USA où, carburant peu taxé, on se moque (un peu moins maintenant) de la conso. Au Japon, où le carburant est nettement plus cher, la boite auto est standard aussi, mais plutôt par suivisme du “modèle américain” d’après WWII. Sauf pour les “sportives japonaises” qui permettent aux fangios bridés de se défouler avec le levier de vitesses!
En tant qu’écoconducteur depuis 30 ans, j’ai toujours pensé que la boite manuelle était le seul moyen de consommer le moins possible, que cela permettait de gérer intelligemment le régime moteur car on peut anticiper. La boite auto ne sait pas si dans quelques secondes il faudra accélérer ou ralentir.
Ceci dit, si les boites auto parviennent à consommer pareil, alors ça change tout. Depuis que je roule élec, je perds l’habitude (et l’envie) de me servir du pied gauche et d la main droite…. Pour avoir déjà conduit des hybrides toy, je trouve aussi qu’en essence l’hybride qui fait disparaître boite, embrayage, démarreur, et récupère de l’énergie au freinage, c’est magique.
Intéressante évolution, je ne pense pas que ce soit une sp2cificité francaise mais plutot latine en général (les italiens !). Le levier de vitesse semble plus adapté pour une conduite sportive, en maitrise totale (ou presque) de ce qui se passe. Et ca a son charme…
J’étais dubitatif, masi quand on voit les avancées de ces dernières années… Audi fait du super boulot avec des boites efficaces, rapiudes, qui permettent de changer de mode confort/sport facilement et de reprendre la main directement avec les platettes au volant. Plutot sympa je trouve !
Si l’on prend l’exemple de la plus ultime, performante et avant-gardiste ferrari “laferrari”: la boite reste à double embrayage et à commande séquentielle, ca reste donc dans l’évolution technique des boites manuelles.
Sans oublier que cette voiture récupère l’énergie au freinage, et la restitue sur le train avant aux accélérations.
Je précise que je ne parle plus en tant qu’anti vehicules electriques, je suis désormais convaincus que les amateurs comme moi auront une véhicule electrique pour le quotidien, et un petit thermique rustique sportif pour les loisirs.
Je suis curieux des performances d’un simple moteur électrique associé à une simple boite de vitesse, les rendements seraient toujours optimums, et la simplicité (et donc les coût de fabrications) resteraient aussi un atout.
Sinon les boites de vitesses, associés aux moteurs thermiques, ont un avenir radieux devant eux: dans le créneau des petites sportives, porté aujourd’hui par l’alfa 4c, ou une désormais ancienne lotus Elise, le plaisir de conduite et la sportivité dans ce domaine sont encore loin d’être détrônés par les hybrides /électriques. Et il y auras toujours des nostalgiques de la conduite “rustique” et “authentique” ; une voiture électrique ne procurera jamais les mêmes sensations qu’une catherham…
A ma connaissance, les voitures des 24h du mans par exemple qui ont commencé dés cette année à réduire drastiquement leur consommation en course, ne sont pas passés à la boite auto. Vouloir l’enterré est encore une utopie portée par les écolo adeptes de l’auto-phobie.
A quand un article sur ce blog sur les performances energétiques des autos des 24h, ou de compétition en général?